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止痛药销量曾一度超越伟哥 背后家族隐藏大秘密

出品|网易科学人栏目组 晗冰

前言:萨克勒家族在世界各地捐助了无数的艺术建筑和研究机构,然而其家族企业普渡生产的止疼药OxyContin却在美国产生出数一百万计的药物成瘾者。而这,都要归因于萨克勒家族对止疼药的无原则营销。

萨克勒家族的艺术大手笔投资

纽约大都会艺术博物馆的北侧是一片广阔而通风的大厅式建筑,埃及政府赠送美国的典德尔神殿陈列于此。这座砂岩纪念碑落成于两千年前的尼罗河边。埃及政府将其作为礼物拆解运到美国并再次组装起来。安放典德尔神殿的萨克勒馆于1978年向公众开放,也是美国大慈善家萨克勒家族的标志性建筑物之一。出生于布鲁克林的亚瑟,莫蒂默和雷蒙德——萨克勒家族的三兄弟都是医生,在一生中捐款建设了很多设施,其中许多以其姓氏命名的机构今天依旧耳熟能详:华盛顿的萨克勒美术馆、哈弗大学的萨克勒博物馆、古根海姆的萨克勒艺术教育中心;卢浮宫的萨克勒馆。此外还有坐落于哥伦比亚大学、牛津大学等十多所知名学府的萨克勒研究所和相关设施。萨克勒家族被授予了各种教授职位,也包揽了各项医学研究。艺术学者托马斯·劳顿(Thomas Lawton)曾经将亚瑟(Arthur)比喻为“当代先驱”。1987年在亚瑟去世前,他告诉他的孩子们,“让你离开时的世界比来时更美好”。

莫蒂默于2010年去世,而雷蒙德也于今年早些时候去世。这些兄弟留给他们继承人的,不仅是为人称道的慈善传统,还有富可敌国的巨大财富。亚瑟的女儿伊丽莎白位居布鲁克林博物馆董事会,她捐赠成立了伊丽莎白A.萨克勒女权主义艺术中心。雷蒙德的儿子理查德和乔纳森在耶鲁大学癌症中心任教授。理查德说:“我父亲让乔恩和我都相信慈善事业是我们生活的重要组成部分。莫蒂默36岁的女儿玛丽莎·萨克勒(Marissa Sackler)以及莫蒂默的第三任妻子特雷莎·罗琳(Theresa Rowling)创立了一个非营利的孵化器Beespace,后者对很多慈善基金提供了支持。 玛丽莎最近指出,她发现“慈善事业”这个词已经过时。她认为自己是一个“社会企业家”。

当1880年大都会博物馆最初落成时,作为其受托人之一的律师约瑟夫·切特(Joseph Choate)在落成仪式上发表了演讲,宣扬了慈善事业的不朽:“都想一想,很多业内的百万富翁将获得多大的殊荣。你所做的,只是听取我们的建议,把猪肉变成瓷器,把原材料变成无价的陶器,把粗犷的矿石变成精美雕塑的大理石“。通过这样的转变,许多财富就会转化成永久的公众机构。随着时间的推移,家族财富会被遗忘,但以捐献者命名的建筑物却永远存在。据《福布斯》报道,萨克勒现在是美国最富有的家庭之一,财产净值大约为130亿美元,甚至超过了洛克菲勒或梅隆家族。?

真实的资产:止痛药帝国

萨克勒家族的大部分财富都是在近几十年积累起来的,但和大多数人一样,他们财富的来源讳莫如深。虽然萨克勒家族经常公开谈及慷慨慈善的问题,但他们几乎不会公开谈论家族企业。其家族企业普渡制药公司是一家位于康涅狄格州斯坦福德的私人企业,研发推出了处方止痛药OxyContin。1995年该药品上市后,OxyContin被业内誉为医疗突破,这种麻醉性药物可以帮助患有中度至重度疼痛的患者。该药成为普渡制药公司的一枚重磅炸弹,据报道,公司营收约为350亿美元。

但是OxyContin是一种有争议的药物。其唯一的活性成分是羟考酮,是大名鼎鼎的海洛因的化学表亲,其强度高达吗啡的两倍。过去,因为众所周知这种合成药物是从鸦片中提取的,由于这类药物有一定的成瘾性,除了针对癌症引发的疼痛和用于临终治疗之外,医生一直不愿意开阿片类药物用作止痛之用。曾任食品和药物管理局局长的戴维·凯斯勒(David Kessler)表示,“几乎没有药物像阿片类药物一样危险。”

普渡制药公司针对OxyContin的推广发起了一系列营销活动,试图反对固有的态度,改变医生对阿片类药物的处方习惯。该公司之所以资助研究工作并并提高医生报酬,就是为了说明关于阿片类药物成瘾性的担忧被过分夸大,OxyContin可以安全用于更多疾病的治疗。医药销售代表将OxyContin称之为一种“可以长期使用”的药物,而数百万患者也发现该药物是止痛的绝佳良药。但是很多患者产生了越来越多的依赖性,而一旦减量,虚弱感就随之而来。

争议中的止痛药:成瘾还是不成瘾?

自1999年以来,有20万美国人死于与OxyContin和其他处方阿片样药物有关的使用过量。许多吸毒者因为发现处方止痛药太贵或太难获得,已经转向使用海洛因。据美国成瘾医学协会介绍,在吸食海洛因成瘾者中,有五分之四的人都是从使用止痛药开始的。疾病预防控制中心的最新数据表明,每天有145名美国人死于阿片类药物过量。

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